1/ Les physiciens emploient le terme d'énergie pour désigner une capacité à modifier un état ou à produire un travail entraînant un mouvement ou générant un rayonnement électromagnétique (de la lumière, par exemple) ou de la chaleur. L’énergie est, entre autres, nécessaire pour notre chauffage et notre électricité.

Les ressources englobent tout ce qui est utilisé pour produire cette énergie ainsi que tout ce que l’on utilise et qui est extrait de la nature (eau, minerais…).

2/ La production d’énergie représente 25 % de l’empreinte carbone mondiale, 80 % de l’énergie provient d’énergies fossiles (même un pot de yaourt polystyrène nécessite du pétrole). En France, "14 % de l'énergie provient de sources renouvelables (principalement solaire, éolien, hydraulique, géothermie) et 40 % du nucléaire" (la totalité de l’uranium nécessaire est importée).

3/ Pour réduire notre empreinte carbone mondiale et lutter contre le réchauffement climatique, il est nécessaire de réduire la part d’énergies fossiles, qui sont issues de ressources limitées et émettrices de gaz à effet de serre. Même si les énergies renouvelables sont moins émettrices, elles nécessitent l’extraction de minerais (notamment certaines terres rares) pour leur production. L’eau douce est une ressource précieuse pour de nombreux domaines, mais sa raréfaction à des échelles locales et globales tend à générer des conflits. Dans le monde, entre 2 et 3 milliards de personnes connaissent régulièrement des pénuries d’eau douce.

4/ Au-delà d’une transition vers une production d’énergie plus durable, il est indispensable de réduire la consommation d’énergie et de ressources. Les défis de cette catégorie sont là pour encourager à plus d’économie et de sobriété.